用“小身材大智慧”来形容厨卫霸食物垃圾处理器再恰当不过。其实，它的原理与结构并不复杂，通过电机驱动刀盘，利用离心力将粉碎腔内的食物垃圾粉碎后排入下水道。粉碎腔具有过滤作用，自动拦截食物固体颗粒。刀盘设有2个或4个可360度回转、没有利刃的冲击头。
按处理方式，食物垃圾处理器可分为：粉碎型和甩干型。前者将食物垃圾经过研磨、粉碎后与水混合成液态状直接冲入下水道；后者将食物垃圾水分与固态物质分离后从水盆下水排走水分,留下固态物质压缩成块状，方便保存及处理。
按电机类型，食物垃圾处理器可分为：直流型和交流型。直流型电机转速和扭力较高，研磨速度和研磨效率大于交流型，但空转时噪音略大，常因更换碳刷等而出现不稳定；交流型空转转速较低，处理效率较低，因力矩较大而能粉碎硬质食物垃圾，但整机造价较高。交流型故障发生率低，使用寿命更长，噪音低，维护方便，目前很多厂家产品正逐步由直流型向交流型过渡。
按研磨原理，食物垃圾处理器可分为二级研磨、三级研磨和四级研磨。其中，二级研磨是当食物垃圾进入研磨腔，刀盘上的360度回转冲击到头进行研磨，研磨后的颗粒并未直接进入下水道，而是因为离心力及与刀头的推动作用在刀盘边沿进行研磨；三级研磨是经二级研磨的食物垃圾在下降过程中，研磨盘与不锈钢衬圈之间的平面间隙对食物垃圾进行进一步研磨，这对纤维和硬骨类处理效果更佳；四级研磨是在三级研磨基础上，再增加一级平面研磨，这样的处理能使食物垃圾到达溶浆状态，更利于排放和疏通下水道。
