自从20世纪60年代麦卡锡(Jerome Mc Carthy)提出营销学4P的基本架构之后，营销就成为商业市场竞争的显学，而许多行业由于竞争者众，越来越多的产品特色，越来越复杂的功能，似乎就成为新时代营销着墨的重点。然而，在更多的产品特色与复杂功能的潮流中，仍可见到不少舍“多与复杂”，而以“简单”作为营销诉求的成功案例。近年来，红遍全球的智能手机游戏软件“愤怒的小鸟”(Angry Birds)，就是一个成功案例。其实，不只是芬兰的“愤怒的小鸟”，早在1000年前，北宋欧阳修也曾有过“简单比复杂”更接近广大群众的体验。
欧阳修(1007年~1072年)，字永叔，号醉翁，晚号六一居士。他既是北宋政治家，曾任书密副使、参知政事，又是著名的大文学家，为唐宋八大家之一。欧阳修在滁州当太守时，写了一篇《醉翁亭记》，文中描述滁州山林之美。欧阳修原本写道：“滁州四面皆山，东有乌龙山，西有大丰山，南有花山，北有白米山，其西南诸峰，林壑尤美……醉翁之意不在酒，在乎山水之间也。”成文之后，让衙役贴到各城门，请民众修改指教。众人对文章赞不绝口，加之久仰欧阳修大名，无人能为《醉翁亭记》增减修饰。然而，一个樵夫却对欧阳修直言：“太守，您文章开头太啰苏了。您站到山顶上看看，什么花山、白米山，哪分得清楚，一眼望去，四圈子都是山!”欧阳修大叹有理，仅用“环滁皆山也”5个字，就道尽原本25个字才能表达的意思。这就有了后来广泛传播于世的《醉翁亭记》开头文字。而质朴的樵夫，则因此回归人性本质的“简单”建议，而得到欧阳修赠送的“欧文苏字”(欧阳修的文章，苏东坡书写)。
而近年来红遍全世界的手机游戏软件“愤怒的小鸟”，也是另一个因“简单”而成功的营销个案。“愤怒的小鸟”为芬兰一个由12个人组成的团队设计，在近年来以众多角色、复杂剧情为主的网络游戏热潮中，以简单的角色(只有几只鸟与猪)、简单的剧情(用弹弓发射愤怒的小鸟打死猪)作为主轴，竟然红遍Android与iOS两大系统手机，全世界超过5亿次下载，年营业收入超过1亿美元，不仅成为最受欢迎与获利最高的手机游戏软件，更让“愤怒的小鸟”游戏角色肖像成为热门的授权商品。“愤怒的小鸟”的成功，提醒我们“多与复杂”不是营销唯一的思考方向，“简单”也可以是成功营销的要素之一。
为何“多与复杂”成为我们过去50年营销的主轴?想来与“差异化”有关。50年来，我们不断强调“差异化营销”的重要，以至于厂商不断创造自己“差异化”的产品特点。于是，第二家厂商比第一家厂商多了两个差异化特点，第三家厂商再比第二家厂商多了两个差异化特点，依此类推，形成了越来越多、越来越复杂的产品特色与设计。当然，有时更多的产品特色确实成功地创造了需求，带给使用者更高的价值。比如，汽车工业的电动车窗、安全气囊、行车导航等设计，确实带给了汽车使用者更高的价值。因此，“多与复杂”成为众多行业的主要营销诉求。
然而，似乎并非所有产业都要把“多与复杂”作为营销主轴，有些产品可能只需要把“简单”作为营销主轴。比方说，标榜无毒、有机、健康的农产品，本身就是回归对食物简单的健康需求;苹果的iPhone与iPad在全球热卖，也是一个将过于复杂设计的手机与计算机，回归到产品简单使用的本质。当然，“愤怒的小鸟”游戏软件，在注重“多与复杂”的游戏软件潮流中，瞄准仍有众多消费者喜欢“简单”游戏的需求，而异军突起，小兵立大功。
曾几何时，我们的计算机配置早已超过我们的使用需求，我们的手机设计功能有一半以上没有被使用过。厂商为了“差异化”而创造的“多与复杂”的产品特点，可能有相当比例并非是消费者真正的需求。有时只是竞争厂商彼此之间不自觉地陷入“差异化”竞赛，而偏离了消费者需求的本质。
为了“因过多差异化而导致差异化”而追求差异化，反而让众多厂商陷入“没有差异化”的“多与复杂”的产品设计中。此时，回归需求本质，重视消费者内心的本质需求，可能是“差异化”突围的最有效策略!
